三、 圣诞节
公元354年,罗马教会宣布12月25日为耶稣生日,因而这一天便成为圣诞节。这一宗教节日,现在已成为世界上许多国家,特别是信仰基督教的西方国家,一个群众性的传统节日。
在圣诞除夕,教学要举行宗教仪式。年轻人高唱圣诞颂歌,走家串户,祝贺节日幸福。圣诞节当天,人们合家团聚,共进节日盛餐。圣诞节餐桌上必不可少的主菜是火鸡。火鸡原产于美洲大陆,15世纪下半叶后传入欧洲,成为圣诞节最流行的大菜。但是在产火鸡的墨西哥和其他拉美国家中,西班牙的烤羊羔和乳猪却成了圣诞餐桌上的主菜。圣诞餐有的安排在中午,有的在晚上,主要是家人团聚,不请外人。偶有例外,是请家在外地的朋友。如果你是单身在异国他乡过圣诞节,有时会有幸被邀请去参加这种家庭团聚。
圣诞树是圣诞节期间最重要的装饰。圣诞树通常选用冷杉展品罗汉松等不太高而又挺拔的常青植物挂上五彩缤纷的装饰品,在圣诞期间,彩灯点亮,光华照人。现在,人造圣诞树也普遍受到欢迎,它在价格和耐久性方面比某些树种更占优势。
信基督教各国的领导人之间,在相互祝贺新年的同时,也相互祝贺圣诞节。英国女王在圣诞节下午一般都要通过广播电视发表圣诞讲话,向全国和英联邦各国表示祝贺。
四、 复活节
复活节在信仰基督教的西方国家中,是仅次于圣诞节的第二大节日,是纪念耶稣复活的日子。其日期在每年春分(3月21日)后第一次月圆后的第一个星期日。因此每年的具体日期并不固定,一般在3月22日至4月25日之间。由于鸡蛋孕育着新的生命,人们就把蛋作为复活的象征。在复活节,人们常以彩蛋作为礼品和吉祥物,有人还把糖果巧克力做成彩蛋模样送人,深受人们欢迎。
五、愚人节
愚人节又称为万愚节,在每年的4月1日。据说,耶稣在这一天曾遭受犹太人戏弄。这天上午可以允许人们搞一些小的、无伤大雅的恶作剧而不加责怪。有人编假话哄骗别人;也有人做假菜捉弄别人等。参加这些活动的大多是青少年,但也有一些成年人借此取乐。有的新闻媒介甚至刊登假新闻、假广告,开一些耸人听闻的玩笑。1993年4月1日,英国《每日邮报》报道,上周末法国大选后,密特朗总统要求英国工党领袖史密斯出任法国总理。因为,1560年签署的法国和苏格兰友好条约,曾授予法国人和苏格兰人双重国籍,史密斯可据此取得聘任法国总理的资格。不过,史密斯得把其姓名法国化,改名让•福尔热龙。这就是一条愚人新闻。