和谐社会包括两大部分：第一部分是人与社会的和谐；第二部分是人与自然的和谐。人与社会的和谐需要以社会科学为指导。社会科学是关于社会的知识，它所反映的是人与人之间、人与社会之间的相互关系，反映的是社会发展的规律。因此，只有运用社会科学，才能实现社会和谐。人与自然的和谐需要以自然科学为指导。自然科学是反映自然界之间的关系，以及自然界自身发展的规律。因此，只有运用自然科学，才能实现人与自然和谐。
因此，和谐社会只能是知识社会。
严格地讲，和谐社会的和谐度是有高中低之分的。在生产力低下的时空中也有过和谐社会。我们今天要构建的是社会主义和谐社会，它应当是知识社会。今天有些不和谐是愚昧造成的。无知带来不和谐。贫穷、愚昧、腐败是社会的三大毒瘤。“君子坦荡荡，小人常戚戚。”“坦荡荡”容易和谐；“常戚戚”不容易和谐。唐代孟郊写道：“君子山岳定，小人丝毫争。”“山岳定”容易和谐；为了蝇头小利争来争去的“丝毫争”就不容易和谐了。我们要的是“坦荡荡”与“山岳定”之类的和谐。
那么，怎样才能有知识呢？这就是要学习，学习社会科学，学习自然科学。应当承认，我们不仅是现代科学的素质不高，而且人文知识也不算多。可以相信，倘若能把我们中国人受教育的程度提升一个年级，社会的和谐度就可以上一个台阶。现在，到处都在提倡“学习型社区”、“学习型城市”、“学习型社会”，这是构建和谐社会的必然要求。
学习，不仅受教育少的人要学习，而且受教育多的人也要学习。社会是个百科全书。要构建和谐社会，需要学习的东西很多。各行各业的人都要学习社会，即使是大专家也要学习社会。专家的长处在于专，专家的短处也在于“专”所带来的对专以外的知识很难知之甚多。社会在一日千里地向前，学习决不能有一刻停歇。
学习，既要向书本学习，也要向实践学习。现在有些人成天埋在文山会海中，不读书，不实践，因此，说话只会说套话，干巴巴，硬邦邦，没人爱听。再加上，那“文山”是没有多少“文”的文山，那“会海”不是以文会友之会海，以致于置身文山会海中的人的知识，表面而不深刻，零碎而不系统。他们表现在工作上，就是唯唯诺诺，缺少理论勇气。那些埋在文山会海里的人，往往以实践经验丰富自诩。殊不知，不深入实践，浮光掠影，是学不到真本领的。
学习科学，不仅要学习科学知识，而且要学习科学精神。科学精神比科学知识更重要。和谐社会的支柱应当是科学精神。没有科学精神的社会发展是苍白的。