很多人都知道前首相撒切尔夫人的至理名言：“可以没有政府，但不能没有工业设计”，却很少人知晓英国现任首相布莱尔为推动英国的设计，策划发动“新世纪英国杰出产品”活动，亲自为“新世纪英国产品”展开幕剪彩，并坐在英国著名的帕•古得工业设计公司设计的多功能音乐椅上，仰着头，兴奋地高举双臂作出一个胜利的大标志“V”，给英国设计带来巨大的鼓舞，同时也震撼了全球的设计界。 

一．政府与设计 

英国是世界工业设计的发祥地。英国与欧洲大多数国家不同，英国的工业设计是在政府的直接扶持下发展起来的。这个做法一直坚持至今。 

•“千年穹” （DOME） 

“千年穹”距离伦敦市中部地区不远，这个建造在泰晤士河畔的巨大的圆形建筑是世界同类型建筑史上最大的一座。英国首相布莱尔更是自豪地声称它是新世纪最大的建筑物。 

千年穹是一个汇展中心，在这个中心内每一个构筑物，都经过了系统的设计。无论是内部的结构，公共物品、休息系统、购物系统等，还是具体到公共座椅，垃圾的处理，标识系统，都经过系统的精心设计，展现出一个创新的面貌，并介绍英国的新世纪生活方式。它的建成是英国政府新世纪创新行动决心的表率。 

•“新世纪英国产品展” 

“新世纪英国产品”（又名“千禧年产品”）活动源于“设计委员会”的构想，该活动旨在识别并且推广具有超前意识的产品及服务，以迎接新世纪的到来。曾在1997年9月，英国首相布莱尔便向英国公司提出了一项极富挑战性的工作，要求它们证明英国的创新产品和服务居于世界领先地位，以显示英国在革新、创造和设计方面的雄厚实力。而“新世纪英国产品”就突出地展现了英国的创新设计与新时代的文化面貌。 

•国家设计委员会 

 1944年成立，属国家工贸部的政府机构，其主要的功能是与政府紧密合作。目的在与商业、教育部门加强联系中，推进它功能的不断发展。虽只50员工的小机构，然而在寻求与其它机构合作中不断扩大其工作范围，他们经常扮演策划者的角色，具体工作由合作公司完成。尤其与有创意的公司合作，以给创新设计大的影响。他们极力提倡英国是多民族的国家，设计应反映多元化，技术上大家已走到了一起，但各民族可以自己的文化内涵来表达各自的个性。对于设计教育，更是鼓励学生学习创新的思维、想法，有创新意识的人才是社会欢迎的。 

二．企业与设计 

随着科技的日益进步，产品在功能上，技术性能上也日益接近，所不同的只有设计。唯有设计才能显示出与众不同的特色。英国的设计业为企业所作出的设计取得的成果： 

• 企业对设计的作用认识 

多数英国企业认为通过设计，加强了产品的创造性和革新性，提高了服务质量，改善了产品质量，增加了利润和销售额。 

使用新设计的主要障碍是担心：在投资比例中设计的回报恐怕不大；设计与他们行业关系不大；没有足够的时间去进行设计等。其中： 
认为高成本，低回报的企业占74% 
认为设计与他们的企业、工作不相关的占60% 
认为没有时间从事设计的企业占65% 
对设计的变化持保守或不情愿态度的占44% 

•企业的设计队伍 

五个企业中将近有2个企业（约占39%），现拥有一支精锐的设计队伍，另外9%的企业有自己的设计人员，17%的企业在外雇佣具有广告公司基础的设计顾问公司。企业越大，越有可能拥有自己的设计部门。有200名或更多的员工的企业，53%的企业具有设计能力，而员工少于200人的企业，则只有29%的企业具有设计能力。