中国最为古老的文字要属甲骨文,它大约产生于商周之际,它记载了公元前3000多年以前我们先民的活动。但由于甲骨文是比较成熟的文字,所以专家推测,中国文字的实际年代可能要更长一些。前几年,考古学家在辽宁牛河梁一带,发现了一座距今6000年的“女神庙”遗址,规模宏大。同时出土了许多精美绝伦的文物,其中女神头像栩栩如生,堪称工艺品中的上乘,可惜未发现文字。但从其工艺程度推测,这是一个文明程度相当高的遗址,完全有出现文字的可能。
因此,单从文字的出现来看,我们这一代文明只有6000年的时间,这是可以确定的人类文明的最上限。今天我们所有的科学成果,是积6000年岁月发展而来,在此之前,根本不可能出现与我们今天相似的文明,这就是历史学的结论。
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那么,人类6000年以前是一个什么样子呢?没有任何文字的记载,只有大量出土的实物资料,从这些实物资料出发,加上合理的推测,历史学家给我们描绘了这样一幅史前历史画面:
大约从200万年以前开始,刚刚从类人猿进化而来的人类,进入到旧石器时期,他们像一群野兽一样过着群婚生活,赤身裸体居住在山洞或大树上,用经过简单加工的自然工具,如石块、木棒等猎取野兽和采集各种能食用的植物。这个时期十分漫长,石斧、石片以及各类骨器上记载了原始人类的每一次微小的进步。
大约在一万年以前,人类开始进入到新石器时代,他们开始懂得制造更加精细的工具,包括石器与骨器,同时他们发明了火,知道了熟食,再慢慢地,他们发明了结绳记事,发明了图画。大约在公元前4000年前,他们有了文字,走出了蒙昧的阴影,迎来了文明的曙光。这就是历史学家们辛辛苦苦构建起来的史前历史体系。
但我们不禁要问:历史果然如此吗?
过去的100年里,随着科学技术的发展,考古手段日益科学化,人们在以前历史学家没有注意到的地方,发现了大量史前遗址,虽然我们至今无法解读这些遗物、遗址的正确含义,但有一点是确定无疑的,那就是,这些遗物、遗址的含义与现代传统史学观点还是有较大出入的。其中从公元前10000年至公元前4000年这段历史,最是不可思义,表现为极为突出的断层特点。比如说,上世纪40年代发现的印度马亨佐达摩,它分为几层重叠在一起,而下一层明显比上一层文明更先进。出土的金银珠宝和各种手饰,其制作之精良,让今天的人都大为叹服,考古学家马歇尔曾说:“如此精良的制作和高度的磨光,以至于这些东西仿佛出自今天伦敦第一大街的珠宝行。”
历史学体系和新的考古学发现之间巨大的反差就摆在我们面前,它们的冲突是如此的尖锐:人们必须从两者中间选择一个正确的,否定另一个错误的。其间似乎没有中间道路可走。
思想大爆炸
大约在公元前500年前后,人类历史上突然出现了一个非常非常奇怪的现象:在前后不到200年的时间里,世界上爆炸性地产生了一批伟大的思想家,他们的出现,基本框定了人类几千年的社会生活、精神文化的格局。
在中国:老子约生于公元前571年,孔子约生于551年,墨子约生于公元前468年。
在印度:佛陀约生于公元前623年,还有同期出现的《五十奥义书》。
在波斯:琐罗亚斯特约生于公元前660年。
在古希腊:赫拉克利特生于公元前540年,苏格拉底生于公元前468年,柏拉图生于公元前427年。
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这并不是一份完整的名单,但已经让我们震惊不已。有没有发现,上述这些人基本都生活在公元前五世纪前后不到200年的时间里。
这份名单中的人,大家绝大多数都是知道的,可能唯一感觉比较陌生的是琐罗亚斯特。此人是古代波斯人,也有将其译为查拉图斯特拉,尼采写过一本著名的哲学著作,书字就叫《查拉图斯特拉如是说》,假借正是这位古波斯哲人之名。
琐罗亚斯特的生卒年同样不可考。据拜火教徒口述历史,他生于公元前8000年左右。但这个说法只是传说,没有任何文字资料和出土文物可以证明。比较可信的是,琐罗亚斯特于公元前660年创立了祆教,俗称拜火教,此教曾于魏晋时期传入中国。金庸先生《倚天屠龙》里的明教,就是从拜火教中演变而来。
琐罗亚斯特和当时的许多人一样,既不能读,也不会写。他死后,人们把他的言论辑录成书,这就是《阿维斯陀》,作为祆教的经典,也有人将它称为《波斯古经》。这部书第一次被记录成文,是在大流士一世在位时。传说一共抄写了两部,亚历山大大帝攻克波斯时,其中一部毁于战火,另一部被带到了古希腊,最后不知所终。
据说这部书篇幅巨大,被写在1200张牛皮之上,内容十分丰富,涉及到许多高深的学问,所以本书一直被称为知识与智慧之书。但是,十分遗憾的是,这部书的绝大部分已经失传了,目前只留下很小一部分。