美国人教你开会
说到开会的规矩，恐怕美国人的规矩最多。他们有一本厚厚的开会规则:<<罗伯特议事规则>>，在世界上，是独一无二的。
这样的“游戏规则”，对于民主理念的具体实施，常常具有决定成败的重要性。<<罗伯特议事规则>>的内容，有写是针对会议秘书的规则，有些是专门主持会议的主席规则，当然，大量是有关普通与会者的规则。有些规则针对不同会者的提出和表达，有关辩论，还有不同情况下的表决规则。
有些繁琐规则后面的逻辑原则是十分有意思的。比如有关动议，附议，反对和表决的一些规则，就是为了避免争执。原则上，在美国的国会，法院和大大小小的会议上，在规范的制约下，是不允许争执的.如果对某个动议有不同意见，怎么办呢?第一，必须想到的是，按照规则，是不是还有自己的发言时间，什么时候发言.第二，表达不同意见时.发言者是向主持者说话，而不是向不同意见的对手说话。
在不同意见的对手之间说话，是规则所禁止的。
在国会辩论的时候，就是这样的.说是辩论，不同意见的议员，在规定的时间里，名义上是在向主持会议的议长或委员会主席说话，而不能向自己的对手“叫板”。自己发言的时候延时，或者强行要求发言，或者在别人发言的时候插嘴打断，都是规则所禁止的。
在美国的法庭上，也是这样，当事双方的律师都不能直接对话，因为一对话必吵无疑，法庭就会变成吵架的场所.规则规定，律师只能和法官对话，向陪审团提供证据.陪审团按照规矩，自始至终“哑巴”。不同观点和不同利益之间是针锋相对，就是这样在规则的约束下，间接实现的。
<<罗伯特议事规则>>，就想一部设计良好的机器，能够有条不紊的让各种意见得以表达，让规则来压抑各自内心私欲的膨胀，冲动.找到求同存异的地方，然后，按照规则表决.规则保障了民主程序的效率。
当然，就好像有了好电脑，还要有好的软件一样，<<罗伯特议事规则>>只是一套洞察人性，力求公平与效率的技术性设计。在民主的议事程序中，这套议事规则的效果，有赖于开会者对游戏规则的尊重。