故事之二：暗施小计生祸端。

    且看《水窗春呓·卷下》载录的一例——
    某年，慈禧“万寿”，两淮盐政署采办贺礼，选中了一粤商送来的西洋橱钟。这橱钟精致工巧，要价不菲。最妙处，在钟启动之后，每到一个时点，其面板就会霍然敞开，由里头走出一铜铸玩偶，“研墨执笔，取红笺疾书‘万寿无疆’四字，悬示片刻，作揖而退”。观者无不“惊为神异”，遂定价五万两，隔日付款。粤商欢然告辞，临行，盐署的门子向他“索讨门包五千”。粤商不给。门子悻悻道：“此钟明朝将一文不值，尔信否！”次日，果遭退货。盖因前晚门子悄悄耳语盐督：“是物虽巧，全仗机关操纵。万一解京途中有所磕碰，损及机关，呈献太后时，铜人书字不全，岂非立招巨祸？”
    应该说，这门子的一番提醒，的确有先见之明，戳到了事情的要害，令你不能不佩服他的深谋远虑，善于见微知著。但其人“以索费不得，乃施此计，谗言构陷而不着痕迹”，也真可算得“用心险狠”了！
    晚清官场的门子索贿之弊，实际上，还在清初顺、康时代，就已“滋蔓相沿，渐成陋规”；乾隆以降，朝廷曾屡颁谕旨，“禁革门包”，结果，皆是徒闻“雷声”，不了了之。而大大小小各级官府的门子，之所以会那样公然敲诈而恣行无忌，背后大半有其上司做后台撑着：或装聋作哑，容忍故纵；或偏袒包庇，曲意掩饰；更多的，则干脆“倚（门子）为心腹耳目”，甚至“相约为兄弟”。由之，官胥勾结，沆瀣一气，“门包所入，两相瓜分”，致使门子之弊愈“禁”，愈“牢不可破”；愈“革”，其蔓延之势愈烈，终于泛滥官场，几无一处衙署干净。少数为官清正者，尽管深恶痛绝，欲图除弊，毕竟孤掌独木，能撼大势乎？

故事之三：抱团舞弊炒上司：

    江苏巡