泰森开始小心翼翼起来，他小心地应付各种挑衅。他从不去练习拳击，以免被视为炫耀。哪怕他经过健身房，哈格、格雷厄姆和托德等人也会疯狂地扫踢、膝撞重沙袋，沙袋摆动的幅度让拳王也感到胆战心惊。为了保持力量不下降，泰森每天用400公斤的杠铃做几组深蹲。很快他只要一进健身房，就会发现几个大块头用 400多公斤的杠铃狂练深蹲，同时发出炫耀的狂吼。甚至他在角落练习单腿蹲起或仰卧起坐也会引来阵阵嘘声，立刻就会有一大群人较劲一般地模仿他练起来。他真切地感受到在这个法律盲区里，人人都疯狂地崇拜力量和格斗，自己这个“文明世界”来的拳王必然会被他们看作敌人，就像自己在拳台上被看作坏小子一样。

监狱看守对这里的一切都习以为常，他们更关心自己的威严，而不是秩序。很多心狠手辣或与外界联系密切的犯人就连看守也惧怕三分。泰森和看守的关系不佳，而他们也乐于看昔日冠军的笑话。泰森积聚已久的愤怒终于爆发了，他和哈格正面交锋了。可惜在真正的斗殴中，他在拳台上的一切优势都不存在了。哈格狠狠地扫踢他的头部，用膝盖撞击他的肋部，泰森虽然全力还击但还是遭到重创，他的额头被一记重腿打开一道大口子，血流如注。哈格在倒地的泰森身上乱踩，周围的人们兴奋地呼喊着“打死他！打死他！”幸好看守赶到，将泰森送往医护室，而哈格被电棍击倒后拖往重犯区。经过诊断，泰森头部受到强烈震动，鼻梁被踢断，肋骨断了三根，身上多处受伤。他在医护室情绪激动，好像仍要向对手还击。显然，失败的屈辱比看得见的伤痛更可怕。尽管泰森的律师严厉警告狱方保证类似事件不再发生，泰森还是非常紧张，他一再强调：“他们要杀了我！”律师甚至考虑要控告狱方，但泰森坚决不同意。他不能允许自己一贯的硬汉形象受到损害。

由于安全已经成了非常现实的问题，拳王的面子已经不那么重要了。唐金花费一百万美元上下打点，一方面取得了哈格等人的谅解，另一方面，一些强壮的犯人保镖来到泰森身边。他们中有跆拳道冠军、黑市泰拳手和搏击高手，都有丰富的街斗经验。身为拳王却要别人保护虽然很没面子，但总算保证了安全。泰森总算明白了一点：他在拳台之外决不可能像拳台上一样无敌。他开始思考自己的价值观。就是从那时起，他开始对毛泽东和阿瑟阿什的传记产生了浓厚的兴趣。