发明与发现是有区别的。所谓“发现”：是自然界客观存在的物质或自然规律被人认识而已；所谓“发明”：是人类运用自然规律或科学原理，提出一项新的创造性的技术方案；我们可以说发现了哈雷慧星，不能说发明了哈雷慧星，因为慧星不是人为发明创造的，在人们认识它之前，就已经客观存在了千万年；我们说发明了电脑，不能说发现了电脑，因为电脑不是自然界客观存在的，而是人类创造出来的。

　　发现与发明，既有本质的区别又有紧密的联系。上面说过“发明是运用自然规律或科学原理提出一项新的创造性的技术方案”，那么，一项新的

　　发现将有助于新的发明，或者说许多的发明产生于发现，例如：居巴夫人发现了镭，以后产生了发明——将镭应用于原子能发电。同样，正因为发明是运用自然规律或科学原理，那么，任何违背自然规律或科学原理而做出的所谓“发明”都是不可能成功的，例如：自古以来许多人热衷于发明“永动机”，这就违背了“能量守恒”这一自然规律。

　　发明可分为以下几类：

　　一、产品发明：是指人为创造的物品，如电脑、飞机、机器等。

　　二、物质发明：是指人为创造出来自然界已有或不存在的物质，例如人造石油、人造金刚石等。

　　三、方法发明：是指将一个对象（或物质）改变成为另一种状态，或者改造成为另一对象（或物质）所利用的手段

　　四、改进发明：是指对已有的物品、物质或方法作出具有创造性的改变，这种改变将使原有的物品、物质或方法获得新的特性。

　　五、新应用发明：是指在不改变物品（方法）的原有结构（特性）的前提下，发现了该物品（方法）的新用途，或在其功能不变的前提下，提出新的运用，发挥出新的作用。

　　什么是专利？一个人作出一项发明创造，向专利局提出专利申请，经过专利局审查后，授予专利权.专利权是专利局依照专利法的规定授予发明人对一项发明创造享有的专有权。在专利制度下，发明人作出的发明创造将得到专利法的保护，按照专利法的规定：“任何单位或个人未经专利人许可，不得为生产经营目的制造、使用、销售其专利产品，或者使用其专利方法以及使用、销售依照该专利方法直接获得的产品”。