苻坚跟随着前秦军的先锋部队到达了寿阳(今安徽寿县)，和晋军隔淝水相望。他派出东晋的降将朱序去现身说法，劝说晋军统帅谢石和谢玄放弃无谓的抵抗。没想到朱序是身在曹营心在汉，他一到晋营，不但没有劝降，反而向二谢建议，应该趁前秦军还没集结完毕，速战速决，歼灭其先头部队。

晋军采纳了朱序的建议，主动向前秦军挑战。谢玄派人对苻坚说，前秦军应该后撤，以便晋军过河后能腾出一块决战的场地。苻坚答应了谢玄的请求，命令前秦军后撤。前秦军人多，在战前突然接到了后撤的命令，立即阵势大乱，这时朱序又在后方煽风点火，高喊：“秦军败了，秦军败了！”这样一来，前秦军将士们顿时心慌意乱，六神无主，后撤变成了逃命，全军大溃。

志在必得的苻坚败在了朱序的手中，他建立的强盛的前秦帝国也因遭受重创而迅速土崩瓦解，北方又重新回到了四分五裂的局面之中，中国统一的良机，被朱序的一声叫喊大大地推迟了。

也许羊斟、许攸、朱序等人在各自的主子眼里都是无关痛痒之辈。然而他们却用自己的实际行动，给了大人物们以当头棒喝。老子说过：“天下难事，必做于易；天下大事，必做于细。”我觉得应该再加一句，那就是“建功立事，必靠于人”。在历史上，不可一世的帝王将相们固然能够深刻地影响历史的走向，但是小人物在某些时刻也能起到关键作用。