解缙起先的几次政治赌博,几乎屡屡得手,乃至成为永乐的首席宠臣。于是,朱棣给这位解学士派下来修《太祖实录》,修《永乐大典》这样极体面,极荣耀,也是极需要学问的重大差使。
如果,他安于此,老于此,解缙很可能成为中国文化史上的一位巨人。然而,一个太政治化的文人,还有心思坐得下来做学问吗?他那奇佳的胃口,奇精的脑袋,已经全身心地盘算着那个胖子朱高炽———大明王朝未来的第四任皇帝了。试想,朱元璋、朱允、朱棣,他都无一失手地周旋应付过来,有什么理由不从现在起,就进行期前投资呢?
此时,他还不到四十岁,他以为来日方长,若是像欧阳修那样活得六十多岁,他认为自己很可能还要侍候第五位、第六位皇帝呢!可是,一肚子学问的解缙忘了,战场上没有常胜将军,牌桌上同样也没有常赢的赌客,他怎么可能永操胜券呢?
据《明史》:“先是,储位未定,淇国公丘福言汉王有功,宜立。帝密问缙。缙称:‘皇长子仁孝,天下归心。’帝不应。缙又顿首曰:‘好圣孙。’谓宣宗也。帝颔之。太子遂定。高煦由是深恨缙。……而太子既立,又时时失帝意。高煦宠益隆,礼秩嫡,缙又谏曰:‘是启争也,不可。’帝怒,谓其离间骨肉,恩礼寝衰。”封建社会中的大位继承,从来就是伴随着血风腥雨的难产过程。解缙不自量力地介入这场最危险的宫廷游戏,分明是在找死了。
1410年(永乐八年),他犯了一个极其愚蠢的错误:“缙奏事入京,值帝北征,缙谒皇太子而还。”应该聪明,却是一位笨伯,应该灵敏,却是一只呆鸟的解学士,在这第四场博弈中,连连败绩,现在又做出这等授人以柄的傻事,只好将身家性命统统搭进去了。“汉王言缙伺上出,私觐太子,径归,无人臣礼。帝震怒。……逮缙下诏狱,拷掠备至。”好了,他的故事到此也告结束。1415年(永乐十三年),“锦衣卫帅纪纲上囚籍,帝见缙姓名曰:‘缙犹在耶?’纲遂醉缙酒,埋积雪中,立死。年四十七。籍其家,妻子宗族徙辽东。”
呜呼,解缙诗云,“天风吹我不能立”,他要是有一点先见之明,预知最后冻死在雪堆里的命运,还会如此耽迷政治,热衷名利,酷嗜权力,到成瘾成癖的地步吗?
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