甲状腺片来源于动物的甲状腺，它包括了甲状腺内有效成分和一些无效成分，由于额定甲状腺片剂量时的方法不精确，导致有时候药品标记剂量和实际药物疗效不一致，影响临床治疗效果，但是甲状腺片便宜，多数情况下是有效的，所以临床上还在应用。L－T4是人工合成的甲状腺激素，额定剂量方法科学准确，但是价格略贵。
　　甲状腺激素主要包括T4、T3、FT4（游离T4）和FT3（游离T3），其中起生物作用的是游离部分（FT4 和FT3）。T4和FT4完全（100％）由甲状腺合成分泌，而T3和FT3只有少部分（不足20％）是由甲状腺分泌，其大部分（80％以上）是由T4在外周组织转化而来，所以T4和FT4比T3和FT3更能代表甲状腺功能状态，专家们一致认为FT4结合TSH是反映甲状腺功能的最佳指标。