后羿推翻太康的统治，先是立太康的弟弟仲康为帝，不久就干脆自立为帝，改国号为有穷，统治着南到长江，东起辽东，西迄陇西的广大地区，豪华的宫廷生活，日日酒绿，夜夜灯红，渐渐地他志得意满，恃力而骄，暴虐无道，常常把国政委托给宰相寒浞，自己到山上打猎取乐。
　　嫦娥原来对后羿十分崇拜，小心翼翼，无微不至地把全部爱心倾注在后羿身上，后来眼看自己的丈夫日趋堕落，甚至声色犬马，胡作非为，往日的英雄气概转换成一副暴虐作风，她失望到极点。她曾经苦苦规劝，无效，她又以死相胁，也没效，她渴望着自我解脱。后羿又很久没有在家了，嫦娥天天为他担忧，后羿终于回来了，他告诉嫦娥，他到了昆仑山，在那里向西王母求得了长生不死的仙药，后羿深深爱着嫦娥，他喜孜孜地告诉嫦娥，他愿把长生不死药与爱妻分享，既美丽又贤淑的妻子，实在是他精神上的最大支柱，也是生活上的最大依靠，他不能只图自己长生不死，他不敢想象自己如果没有了嫦娥，他是否还有活下去的意义和勇气。嫦娥听说是长生不老药，感到非常好奇。一天，趁后羿不在，偷偷地去尝了一点，大概这长生不老药有如毒品，一吃就上瘾，嫦娥尝了一点之后竟至一发不可收拾，将所有的药全部吃完。预想不到的功效发生了，嫦娥顿觉身轻如燕，平地腾空，凌云御风，直冲宵汉，一直飞到月宫才停下来，她喂的一只大白兔将她盛药的碗舔干净后也跟她一起升天。后羿回来后，不见了嫦娥，不见了灵药，顿时明白了一切于是暴跳如雷，声色惧厉，就想一箭把明月射下，铲徐嫦娥的窝巢，绝了她的前程，使她也不能长生。但他终究也舍不得对嫦娥下手，口中喃喃他说着：“宁人负我，毋我负人，”显得十分悲伤、孤单。
　　嫦娥奔月的时候是三十五岁，她本是为逃避尘世的烦忧，无意中升天的。在广寒宫中过着寂寞的生活，虽也有个吴刚住在月宫中，但他是触犯天条的有罪之身，天天就罚砍永远砍不断的桂花树，对嫦娥根本不理，只有玉兔稍解人情，还能给嫦娥些许的安慰。
　　正是正月十四日的晚间，一轮明月从东山升上来，后羿独自一人饮了几杯闷酒，对着月亮，不免又凝思起来，想到今后如何再寻长生不老药，去追随他的夫人月里嫦娥，对于嫦娥虽则怨恨，但更多的是思念她，每当对月之时，思念便涌上心头。他正在冥想，天空中突然出现一朵彩云，从窗口飘入他的家中，环佩之声彻耳，兰麝之香扑鼻，他细一看，原来竟是嫦娥，不过装束与从前大不相同，丰姿态度尤为艳绝，后羿尽有万种痛恨，也一时说不出来。倒是嫦娥先开口，叫后羿原谅她，接着又说：“我知道你到现在成仙的念头还十分浓烈，要知道神仙做长久了也毫无意味，不过和做人一样，即如我，也是很痛苦的，所以我劝你，断了成仙的念头。”后羿认为嫦娥骗他，嫦娥顿了一顿，眼圈儿有些发红，续道：“我偷了你的灵药，觉得对你有愧，再来骗你，岂不是罪上加罪，你想想，我骗你做什么？我骗你有什么好处？我虽然和你有不对之处，不来和你相见就是了，何苦再来骗你呢？”但后羿终究不相信她，嫦娥黯然神伤，悄然退出，从此了却凡心，就象那些富贵家庭中的女人在饱经沧桑后，独向青灯古佛一样，在广寒宫中寂寞地漫舒广袖。日复一日，年复一年，黛绿年华，锦绣岁月，都在冷清凄寂中度过。