无厘头文化是香港一种在1990年代突然兴起的次文化，当中以周星驰为当中的佼佼者。这股文化一直主导整个十年的香港社会，直到亚洲金融风暴后才慢慢消退。

无厘头文化透过香港地区的喜剧影视作品及流行区而得以大力发展，后被华语地区广泛接受，成为被1970年代后出生的一代年轻人广泛接受的喜剧艺术表演形式，并逐渐运用于现实生活。
■语源
无厘头绝不是“没有理发的脑袋＂的意思。这是一个广受争议的青春部落用语，最早是广东一带的方言。

无厘头可能是源自粤语俗语“无厘头尻”。“无厘头尻”解作“没有首尾的脊骨”（“尻”指脊骨尾部，读作“敲”，与流行粤语粗言无关。），指说话或行为“没头没尾”，令人费解。但该俗语并未获证实。无厘头原是广东佛山等地的一句俗话，意思是一个人做事、说话都令人难以理解，无中心，其语言和行为没有明确的目的，粗俗随意，乱发牢骚，但并非没有道理。

另一说是在晚清时期，鸦片盛行。人们在抽鸦片的时候有时会说“无厘瘾头”（抽得提不起什么兴趣），久而久之就略去“瘾”字而变。

还有一种说法是顺德的方言，是骂人的话中最狠的一句，意思是说一个人做事情什么都不行，很没用。
■缘起
无厘头文化基于草根阶层的神经质的幽默表演方式，利用表面毫无逻辑关联的语言和肢体动作，表现人物在矛盾冲突中所表现的令人意想不到的行为方式，往往滑稽可笑。一般人若不明白事件背后的“笑位”，就会不懂得笑。而当时学界中因为很多老师并不懂得学生因何而发笑，曾对这种“无厘头文化”大加鞭鞑。而事实上，这种文化的兴起，正正是因为当香港人对于自己生为香港人，不单不能掌握自己的命运，反而更要听命于两个毫无关系的超级大国(中国及英国)每天的政制争拗，因此感到无奈。所以就模仿中英联合声明中与会双方的对白，来发展出一种对社会现实无奈的呐喊。

这样的词语怎能广为流传呢？真让人奇怪。其实时至今天，周星驰受广东文化的影响，也很反感他的喜剧被称为“无厘头”，因为这个词叫人联想到的是 “不用用脑、不用花心思”，而其实他们在拍片中经常为喜剧效果费尽了心机，为了一个出彩的镜头，剧中的每个演员通常都要N G超过15次。周更偏向于将他的作品称为悲喜剧，他总是关注小人物在生存压力面前的尴尬和窘迫。周星驰的电影并非没有内涵，很久以前拍的片子现在看来还是叫人忍俊不禁、笑中有泪。内地目前出现了许多网页研究“周星驰的现象”，这说明他的持久魅力。