１９５５年的军官服役条例明确规定：“中国人民解放军的每一军官职务，均须在定员编制表内规定其相当的军衔。”国防部１９５６年下发了《军官职务编制军衔表》，规定军官编制军衔为一职一衔和一职二衔。

    １９５５年首次授衔时，评衔条件掌握较严，结果普遍存在实际军衔低于编制军衔一到两级的现象。如：军长的编制军衔是中将，而64名在职的军长、政委中，只有8人被授予中将军衔，５４人被授予少将军衔，还有２人被授予大校军衔，低于编制军衔者占８７. ５％。师长的编制军衔是少将，但７３名在职的师长、政委中，只有３人被授予少将军衔，７０人被授予大校军衔，占９５. ９％。而且，由于授衔后不少军官又得不到正常晋级，致使这一现象有增无减。

    １９６０年，国防部重新制订了《军官职务编制军衔表》，取消了一职一衔的规定，改设一职多衔，大多数职务设三衔，实际上，主要是将原编制军衔的下限降低了一、两级。

    军衔的种类区分和军衔称为１９５５年军衔制对军官的区分比较复杂，按专业勤务分为指挥、政治、技术、军需、军医、兽医、军法和行政等８类。指挥和政治军官中，又按军兵种分为若干类。各类军官军衔等级如下：

    １、指挥军官和政治军官步兵军官：少尉至大将。

    骑兵军官：少尉至大将。

    炮兵军官：少尉至大将。

    装甲兵军官：少尉至大将。

    工程兵军官：少尉至大将。

    铁道兵军官：少尉至大将。

    通信兵军官：少尉至大将。

    技术勤务军官：少尉至上将。

    公安军军官：少尉至大将。

    海军军官——海上军官：少尉至大将。

    海岸军官：少尉至上将。     

    ２、技术军官：少尉至上将。

    ３、军需军官：少尉至上将。

    ４、军医军官：少尉至上将。

    ５、兽医军官：少尉至上将。

    ６、军法军官：少尉至上将。

    ７、行政军官：少尉至大校。

     海军海上军官及技术、军需、军医、兽医、军法、行政军官的名称前，均冠以军种及专业勤务名称，构成这些军官的军衔称为，如海军中尉、技术少校、军法上将等。其他军兵种军官，规定只在将军军衔前冠以军兵种名称，如步兵少将、公安军中将、空军大将等。校官以下人员，无专业衔称，直接称谓其军衔。