中国化后慈祥女性式的观音另一方面，观音变为女性还与中国传统文化中的女神信仰有关。在中国早期神话中，有众多的女神形象。这种对女性的原始信仰深深地印在民族早期的记忆之中，潜移默化地影响了中华民族的心理特性。东北辽宁牛梁河寺庙遗址考古发掘中，发现了距今五六千年、堪称中国最早祭祀的女神塑像，就充分证明了这一观点。

还有人认为这和观音菩萨大慈大悲救苦救难的形象有关。观音菩萨以慈悲为怀，只求付出，不求回报，这些都和女性的特点相近。还有人认为西方圣母玛利亚的形象影响了中国人，而视观音为“东方的玛利亚”。

无论何种原因，观音性别的转变大致是在唐代完成的。观音由最初的“威猛丈夫”逐渐成为了一位慈善祥和、面带母性微笑的女菩萨。

观点11：
菩萨既有相 又无相 无定相 ，有多种应身 主要看你该以什么身得渡 相应的菩萨会显相应的身  为你说法 ，不要求具体的性别。

观点12：
观世音菩萨的性别;
我们看到供奉的观世音菩萨，多是女相。其实观世音菩萨是个男子。在我国唐朝以前观世音的像都属于男相。
《华严经》中说：“勇猛丈夫观自在”。可见是男相。至于观世音菩萨在此世界多现女身道理有二：
1、观世音以多苦众生为救济对象，而在人类众生中，以女众的痛苦为最，因此多示现女身，与女子打成一片，而引导他们走向解脱大道。(
2、女众痛苦虽多，但内心中的柔和慈善胜过男子。特别是母爱，观世音深知世间母爱的伟大，所以处处示现女身，感化世间的女人，将世间的母爱加以净化而扩大，去慈爱一切众生，成就正等正觉。
女相只是观世音随类应化的示现，而不是真正的性别。

观点13：
我们现在所看见的观世音法相或是画像，很不一致，有的打扮似男身，有的装束似女身，就引起了这一个疑问。
依著世俗的见解，都当她是女身，所以有许多人还会称他观音娘娘哩！
但是据胡石麟笔丛，王凤洲观音本纪，又都指观音菩萨是男身，说得有凭有据。
另一方面根据了北史的记载，徐子才病中所见，以及北齐武成皇帝梦中所见的观世音菩萨，又都是美妇变的，因此这个疑问竟不易解决。
不过根据了观世音菩萨的前后事迹，这问题不难迎刃而解。
因为观世音悯念众生，随缘普护，曾经三十三度化身，到各处去点化众生，到处都现化著不同的庄岩宝相：或者化为菩萨学徒，宰官玉人，天龙神鬼，因时地而变换，以便利她点化的工作，因此世人所看见的观世音宝相，也就或男或女或老或少，各各不同了。这不是我的无稽之谈，冰署笔谈里面也明明载著这些事迹。
到此，观音男身女身的疑问可以搁过。
第二点就是观音菩萨只有一位，如何会有许多不同的头衔出来呢？像什么白衣观世音、高王观世音、送子观世音、鱼篮观世音等名目，法相也就因之互异。这许多名衔不同的观世音，还就是南海普陀落迦山紫竹林中的那一位观世音菩萨么？还是另外有这不同的几位观世音菩萨？
关于这一点，我敢说就是因为当初应化时所现的法相不同，譬如他老人家在这一个地方化身的是一位美女，穿著白素的衣服，去设法点化众生，到临了人家知道这位白衣美女是菩萨化身，造像供奉，自然依著他们所看见的法相，于是后世就有了白衣观音。
因东海鳌鱼有害，海边的居民不能安居乐业，观世音菩萨就化身为渔人，前去降鳌，以救众生，于是就有了鳌头观音的法相。其余种种的宝相，也都是化身时留下的，后人不察，就发生种种误会了。这并不是作书的胡说乱道，诸君不信，待我在正传的前面，先举一段观世音化身的历史，来做个引子，证明以上的说话。