如果一个精致钟表的钟摆在一分钟内来回晃荡了600次，那么我们就可以将时间精确到十分之一秒——因为每秒钟，钟摆会以相等的时间晃荡10次，所以才能够被精确到十分之一秒的时间。刘翔以12秒88打破世界记录，而如果用一个机械表来测量刘祥的成绩的话，就会非常困难。因为大的挂钟很难精确到百分之一秒的时间，而一分钟钟摆能晃荡600次的钟表也只能精确到十分之一秒的时间。所以，如果我们能发现一个事物可以在1440分之一的地球转动区间内，即一秒钟，以相等的时间振荡的次数越高，那么我们精确到的时间就会越短。

　　在1967年，人类发现铯133原子释放出的电磁波每秒钟恒定地振动9192631770周，并在国际上，由此定义了一秒钟的世界统一时间为这种电磁波来回摆荡9192631770周的时间。也就是说，在理论上人类可以将时间精确到9192631770分之1秒的时间。当然我们也制造出了这种计时器，这种计时器叫做“原子钟”。

　　今天人类制造出的原子钟其运行一亿年才有可以走慢或快一秒钟。这个钟完全超出了我们需要计量时间的精确度。所以，在本质上，时间只是人类对物质运动“量度”的一种标记方法。

　　既然时间本质上是原子“相对运动”量的一个标示，那么原子相互运动的规律是怎样的？答案：依化学反应规律进行的。而化学反应，就是原子与原子发生相互间连接变化，再次组建成新分子结构的过程。比如，氢气在燃烧过程当中，会由原来两个氢分子（一个氢分子含里有2个氢原子）和一个氧分子（一个氧分子含里有2个氧原子）发生重新组合成两个水分子（一个水分子含里有2个氢原子和一个氧原子）。原子、分子发生重新组合的过程就是化学——即变化的学问。

　　人体每一个细胞内每时每刻都在发生着剧烈的化学反应。比如，一个糖分子被蛋白酶“砸”成两个丙酮酸分子，丙酮酸分子再裂解释放出氢原子、碳原子。而后，这些氢与碳原子与你从呼吸得来的氧原子结合，形成水分子和二氧化碳。来自豆浆或牛肉的蛋白质被分解成更小的“砖头”——氨基酸。最终，这些“砖头”就被用来组建你的身体。所以小孩子才会长大，伤口才会愈合。

　　化学反应就是原子发生重组的过程，而原子能够重组的动力来自于原子的激烈运动。如果能够让原子停止运动，那么化学反应也就停止了。既然原子之间的相对位置不再发生变化，时间也就停止了。所以我们追寻时间追寻到了原子的激烈运动上了。而进一步的问题是，是什么让原子“活蹦乱跳”的呢？

　　是什么让原子“活蹦乱跳”的？

　　我们已经说过，如果把一个原子放大到足球场那么大的话，原子中的质子仅如一粒细沙，而围绕这粒“细沙”在外围旋转的电子像一颗灰尘一样大小。而原子的“活力”就来自于电子围绕质子旋转的速度和离原子核的距离。

　　那么，电子的速度有多快呢？答案是，电子以接近每秒钟20万公里的速度疯狂地绕着质子旋转。而电子为什么会这么疯狂？因为围绕着电子周围疯狂旋转的是每秒钟以30万公里极速飞奔的电磁场——当电磁场被表达为块状的时候，就被表示为“光子”，所以，围绕电子旋转的是无数的光子球。

　　在电子周围旋转的电磁场，被我们标记为负性，即负电场。而在质子周围的电磁场则被标记为正电场。电子与质子之间的“胶力”是通过相互交换电磁场来完成的。由于用来交换的电磁场平时我们看不到，所以就被称为“虚的”，所以科学家将这些看不到的“场量子”命名为“虚光子”。

　　我们可以想象一下，一个以每秒钟30万公里运动的东西，被封闭在十分狭小的原子内，它所蕴含的能量是十分巨大的。所以，如果燃烧如人体一样重的木材的话，在十米之外我们就不会被它烤到。但是要把一个人体所拥有的原子全部转化成能量的话，至少会将半个地球化为一片火海（每爆炸一颗原子弹，最终所转化的物质是微量的）。

　　就是说，人体内每一个原子中被封闭的能量实在太大了。而能量是什么？就是电磁场。当电磁场以一个特定频率在空间移动的时候（当然，电磁场总是以一个永远不变的速度移动，即光速不变原理），我们看到的就是光。所以，最终原子运动的活跃程度取决于其内部围绕电子和质子疯狂旋转的电磁场的能量。而电磁场的速度是绝对的，即30万公里∕秒，那么电磁场的能量是如何被表达的呢？