我们桥头住着的全是老人、小孩和死心踏地过日子的夫妇。年轻人不知干什么去了。
 
　　桥头在它的全盛时期，曾有过两个学校，一个幼儿园，还有电影院和邮政局什么的。但是，现在人全搬走了，剩下一大堆空房子。学校操场上长满了一尺多深的野草，操场两头的篮球架子倒还完好如初。
 
　　但是附近几个生产队的农民的孩子有很多正处在上学年龄，于是，每天他们都得步行十多公里——最远的近二十公里——到河下游的毛子庄中小学校上学。但是那里没有汉校，所以桥头的汉族孩子们——幸好倒不是很多的，全是民工的孩子——只好到更远的可可托海镇的汉校上学，一个星期回来一次。
 
　　桥头的老人倒是很多。而且近两年来，迁居过来的就更多了，全是孤老。至于为什么，我大致归纳出以下原因：一、桥头没人管，自在；二、桥头虽然赚不到什么钱，但是也花不出去什么钱，好过活；三、桥头的老人越来越多嘛，当然愿意往一起凑。大家都是信“主”的，凑到一起唱唱河南味的赞歌，读读圣经，再聊聊二十年前和三十年前的事，饲弄几分地，养三两只鸭子，时间就过去了。
 
　　当然，以上不过是我自个想出来的，不知他们自己又怎么想。真是的，桥头有什么好的呢？而且再等几年，退耕还林时，周围几个农业生产队也要全撤掉，这里就彻底被放弃了。
　
 
 
　　桥头原先有两条马路，现在只剩一条了。这马路两边的那两排房子保存最为完好，大部分住的都是外地来打工的人。当然也有两三家不愿意离开或没有能力离开的的老住家户，他们在周围的土地上种着几块麦子地。打工的人一般都是夏天进山跟着老板干活、在林场伐木队抬抬木头什么的，冬天就进山淘金（冬天淘金比较安全一点，坑子冻死了，不容易塌方），或者在矿上替老板扒云母渣子。
　
　　扒出来的云母渣子每公斤可以赚三毛钱。但是听说今年要涨价了，所以很多人一窝蜂都跑去干。我也想去呢，不过我有自己的活干，我只是想去看看他们怎么扒的而已。我妈说，也就是戴着手套，穿最结实也最破烂的衣服，灰头灰脸坐在一堆矿渣中央，把好的挑出来就行了。但我还是想去看一看。因为我们这里看起来最有钱的人也毫不惭愧地干过这种活，没人会认为扒渣子会是多么不好意思的事情。但是真要说起来，还是觉得这实在是一种不太体面的劳动。
 
　　在我们这里，冬天能干的事情不是很多，要么就进山淘金，要么就扒云母渣子，要么就找几个人凑在一起砌麻将牌。但是在冬天，要凑够一桌人实在太不容易了。外面到处都是雪，马路上只有两三行深深的脚印从东亘到西，再过两三天，还是那两三行脚印从东亘到西。再过两三个礼拜，说不定才会再添一行。