北京时间2008年5月12日14时28分，四川汶川发生了震惊全国的里氏7.8级地震，震源在四川阿坝藏族羌族自治州境内的汶川县。

　　本次地震具体的发生机制是这样的：

一开始主要是挤压，到地震快结束时可能还有走滑的能量释放。

　　四川地区很长时间内没有发生强烈地震了，用业内的话说叫缺震，就是强震缺失，按照历史的经验，缺的时间越长，将来发生(强震)的可能性越大。

　　虽然龙门山地区看上去构造活动不强，但是可能是处在应力的蓄积过程中，蓄积到了一定程度，地壳就会破裂，从而发生地震。

　　在地震预报方面，美日等发达国家比我们没有任何先进的。他们的先进是在于，建筑设防的安全性上，还有就是地震发生以后，可以相当快地确定位置和震级。

　　这场震惊全国的里氏7.8级地震始于北京时间5月12日14时28分，震源在四川阿坝藏族羌族自治州境内的汶川县，震级与32年前的唐山大地震相同。除了吉林、黑龙江和新疆地区外，全国都有震感。

　　据有关专家估计，震中烈度为10度左右，为浅源地震，深度大概为10公里，此前已有专家说，这次地震释放的能量堪比400颗广岛原子弹。

　　截至记者发稿前，余震已经发生两千多次，超过5级以上余震为14次，最大的一次余震是6.5级，发生在甘肃，6.1级的余震发生在四川汶川。

　　为什么会发生这样大的地震？

　　公众普遍关心的是，汶川这个地方为什么会发生这样大的地震？

　　从大的方面来说，汶川处于中国一个大地震带——南北地震带上。

　　中国地震局的专家认为，因为中国东部和西部的地质分布、地壳厚度、地壳运动速度差别很大，而这次地震发生在东部和西部变化差别最大的这个带上，即南北地震带——包括从宁夏经甘肃东部、四川西部直至云南，都为地震密集带。

　　宏观的解释是，“印度洋板块由南向北碰撞欧亚板块，碰撞的地区拱起青藏高原。”

中国科技大学地球与空间科学院倪四道教授对南方周末记者分析说，“青藏高原在隆升的同时，也同时向东北方向移动，挤压四川盆地向东北走滑，而汶川地震就发生在青藏高原的东南上。”

　　倪四道说，这次地震具体的发生机制是挤压，“一开始主要是挤压，到地震快结束时可能还有走滑的能量释放。”

倪四道说，这次汶川地震发生在青藏高原的东南边缘、川西龙门山的中心，位于汶川-茂汶大断裂带上。

　　中科院地质与地球物理研究所研究员王二七说，四川盆地是一个相对稳定的地块。

从历史记录来看，尽管龙门山主体没有发生过大地震，但它北边的松潘在上个世纪初曾经发生过强震。因此，虽然龙门山地区看上去构造活动性不强，但是可能是处在应力的蓄积过程中，蓄积到了一定程度，地壳就会破裂，从而发生地震。