有个老头，住在一个小山里。他的小屋坐落在一个向阳的小山坡上，山坡上长着几棵辛夷树，石缝里长满马见愁。马见愁是一种草，据说用这种草打的草鞋穿在脚上，走起路来又轻又舒适。
　　小屋门旁有一块大石头，方不方圆不圆，不如公园里的石桌石凳那么平整规范，不过坐上去也挺惬意的。老头每天坐在这块石头上用马见愁打草鞋，拿到山外的集市上去卖，然后买点柴米油盐和打草鞋用的材料回来。老头打草鞋很用心，所以产量不高，但也因此成了集市上的名牌，不愁卖不出去。不过草鞋毕竟是草鞋，即使是名牌，也赚不了几个钱。
　　有一天，一个头发蓬松、眼圈发青的商人进山来收购陈年古旧的盆盆罐罐。老头对这些人从来就没有好感，他认为这些家伙欺负山里人不识货，连蒙带骗把山里人的宝贝买去，到山外就可卖个大价钱。可是这个商人不识趣，转了一圈，竟跑到老头家讨水喝。老头虽不乐意，但山里人厚道，还是给了他一瓢凉水。
　　商人喝着，两只眼睛不停地四处搜寻。老头警惕地盯着他，生怕他趁自己不注意拿起了自己的什么宝贝，虽然老头自己也不相信家里会有宝贝。
　　商人的眼猛地一亮，老头的心也"别"地一跳，他知道自己有宝贝了，也知道商人要骗人了，却不知道自己的宝贝是什么。他要听听商人想买什么，但打定主意不管商人想买什么都不卖给他。
　　商人开始搭讪了："老大爷，您打草鞋有年头了吧？可是您并没有因此富裕起来啊！您的小屋冬天冷夏天热，怎比得上城进而有空调的楼房？您吃的穿的更没法和城里人比了--您可能还不知道肯德基、汉堡包、皮尔卡丹是怎么回事呢？瞧，您这儿连台收音机都没有！
　　老头嘲讽道："怎么？您喝了我一瓢凉水，就准备把所有这些送给我吗？"
　　不料商人很干脆地说："对！就怕您不要呀。"
　　老头笑了："我干吗不要，难道我还怕享福吗？"
　　商人郑重地说："那我们就成交了！我送给您一个现代化的鞋厂、一座豪华公寓、一辆卡迪莱克小轿车，怎么样？"
　　老头问："我拿什么给你呢？你总不至于白送吧？我又不是明星、大官，可以给你做广告、批工程。"
　　商人说："当然不会白送。我要你的小屋和这块大石头。"
　　老头很惊奇："哟！想不到这块石头还这么值钱？你要去干什么？"
　　商人诡秘地笑了："老大爷，这可不能告诉你。"
　　老头也笑了："小伙子，那我就不卖给你。"
　　商人没办法，摇摇头走了，走了一段路又回来告诉老头："老大爷，我给您留下地址和电话号码，啥时想通了，就和我联系。"
　　商人说完走了，老头又坐在那儿打草鞋，可是手里的草再也不如以前听话了，不是打错就是走样。老头心烦意乱，干脆把草鞋扔了，跪在地上仔细研究起那块整天在屁股底下坐着的石头。可是那块石头先前什么样现在还什么样。一点看不出什么特别。于是老头找了根杠子把石头小心翼翼地撬到屋里，尽管累得直喘，也没敢喊人帮忙。到了晚上，老头就睡在石头上，枕头底下压了把菜刀，一夜没敢合眼。
　　第二天，老头央求邻居到镇上给儿子发了个电报，儿子火速赶回，爷俩商量来商量去，没有个主意。把石头交有关部门鉴定吧，怕X光把宝贝弄伤了；再说要真是宝贝，听说法律规定也属国家的；卖给那个商人吧，又不知道实价，怕亏了。这样犹豫不决寝食不安地过了十来天，儿子和老头都瘦了圈。头发蓬松，眼圈发青。最后儿子受不了了。一咬牙说："吃亏就吃亏吧，反正如果商人不告诉咱们，这石头就算在这儿摆一万年，咱也只有在山沟里过清苦日子。"
　　儿子就到山外镇上打电话给商人。电话一拨就通了，可是商人不在，是一个娇滴滴的女人接的电话。又打了几回，商人总不在家。最后一回那女人不耐烦了，冷冷地说："你就是那个山里的老头吧？你的小屋坐落在一个向阳的小山坡上，山坡上疏疏落落地长着几棵辛夷树，石缝里长满马见愁。小屋门旁有一块大石头，你每天坐在这块石头上用马见愁打草鞋。我们老板拿工厂、别墅、小轿车换你的石头和小屋你都不换，我说的可对？怎么你的声音不像？我实话告诉你，你现在后悔已经晚了！你的那块石头已经一文不值了。其实你第一次打电话时我们老板就在这儿，只不过他不愿意让你受打击罢了。你的那块石头本来很值钱，因为石头里面有一匹肉芝马，人吃了可以治百病，益寿延年。可是这马在石头里，不会自己觅食，嘴又刁，必须由清心寡欲的人每天喂马见愁，几十年才能成形，所以非常难得。我们老板当时怕你漫天要价，没敢明说，可是过几天再去时，你们已经把它搬进屋里，也不在上面打鞋鞋了，那匹肉芝马也就饿死了。不信你回去看看，石头里面一定有一匹死马。
　　儿子失魂落魄地回到家，正不知怎么给爹说呢，却见老头又把石头撬了出来，平静地坐在上面打草鞋。见儿子回家，老头兴高采烈地说："你刚走，那商人就来了。"儿子见爹的神色不对劲，便忙问他爹："他怎么说？"
　　"他说咱这儿风景好，又没污染，生活简单自在，却了当隐士的心，想跟咱换换位。可是，他回家和媳妇一说，挨了顿臭骂，那事就泡汤了。"
　　儿子见爹很看得开，便把电话里妇女的话说了。老头说："左右没事，谁真谁假砸开看看。"爷俩找来大锤，砸开一看，石头就是石头，啥也没有！爷俩哈哈大笑。
　　笑了一会儿，老头忽然说："其实那妇女没说假话，咱这环境，这活法儿，绝对得不了心脏病、脂肪肝，延年益寿当然也是顺理成章的事了。"