周总理脸上溢出了满意之色，说“曾有人对我说，你和徐先生长期不在一起，有所隔膜。我当时就严肃的说，不要相信外间传闻，刘先生徐先生都是艺术家，过去又有一段缘分，外间凭猜想是猜不透的。我们还要依靠他们两人团结合作，把新中国的美术教育抓起来，团结就是力量嘛！”
　　刘海粟连连应着：“对对对，由于我和悲鸿的艺术道路和生活环境不同，又长期不在一起，我们的关系疏远了，曾经有些误解，那时，我们都年少气盛，的些意气用事，现在想来，很没意思。我非常希望悲鸿能捐弃前嫌，我们团结起来，南呼北应，为发展繁荣新中国的美术事业培养出更多更好的人才。”
　　周总理很高兴地说：“你的态度很好，我来做这个工作。”
　　刘海粟说：“我是从旧社会过来的画家，有许多地方需要改造学习，悲鸿对共产党的尊重和信任建国前就开始了，他有很多地方值得我学习。”
　　“你们互相学习嘛！”周总理又鼓励他说，“你们对美术事业都做出了贡献。你们的团结，关系到新中国美术事业的发展。徐先生有病，性情容易急躁，你要谅解他。你们的担子很重，国家需要你们，你们能健康长寿，中国艺术画业的发展就有了可靠的条件。”他们从晚上8点谈到凌晨1点多钟。
　　海粟还未离开北京，周总理就召见了徐悲鸿。廖静文女士在《徐悲鸿一生》中也记述了这次会见。
　　徐悲鸿向周总理汇报了美术界对第二次全国文代会的筹备情况。周总理在美术界的代表名单中没有看到刘海粟的名字，意识到徐刘之间的误解和隔膜仍然存在。周总理没有明说，只是把刘海粟对徐悲鸿的称赞和肯定转述给了徐悲鸿。徐悲鸿立即领会了周总理的意思，说：“总理，我知道你希望我们美术界团结，这也是我的意愿。可是团结不是一团和气，是有原则的。我认为，画家的品德非常重要。”“不能因为有了画家的头衔而品德就可以打折扣，尤其是在国土沦陷时期，画家的民族气节应当是首位！”他说到这儿非常激动“总理，我认为，任命美术院校领导应该考虑德才兼备的人！”
　　总理已明白了他的所指是谁，回答说：“徐先生，你的意见完全正确。我们在任命美术院校校长之前，就已作过细致调查研究工作。我希望你这个主席在促进画家间的了解和交流方面多做些工作，对某些画家的经历，要作具体的调查研究，不能只凭道听途说而下结论，请你想念组织，我希望你们美术界加强团结合作，一切以有利于培养新中国的美术建设人才为重”。