本文主要介绍几个名词：他们分别是震源、震中和地震波。

下面分别加以说明：

    震源：

是地球内发生地震的地方。

    震源深度：

震源垂直向上到地表的距离是震源深度。

我们把地震发生在60公里以内的称为浅源地震；
60－300公里为中源地震；
300公里以上为深源地震。
目前有记录的最深震源达720公里。

    震中：

震源上方正对着的地面称为震中。

震中及其附近的地方称为震中区，也称极震区。

震中到地面上任一点的距离叫震中距离（简称震中距）。

震中距在100公里以内的称为地方震；

在1000公里以内称为近震；大于1000公里称为远震。

    地震波：

地震时，在地球内部出现的弹性波叫作地震波。

这就像把石子投入水中，水波会向四周一圈一圈地扩散一样。
 
    地震波主要包含纵波和横波。

振动方向与传播方向一致的波为纵波（P波）。
来自地下的纵波引起地面上下颠簸振动。

振动方向与传播方向垂直的波为横波（S波）。
来自地下的横波能引起地面的水平晃动。横波是地震时造成建筑物破坏的主要原因。

     由于纵波在地球内部传播速度大于横波，所以地震时，纵波总是先到达地表，而横波总落后一步。这样，发生较大的近震时，一般人们先感到上下颠簸，过数秒到十几秒后才感到有很强的水平晃动。

这一点非常重要，因为纵波给我们一个警告，告诉我们造成建筑物破坏的横波马上要到了，快点作出防备。

    1976 年唐山大地震时，一位住在楼房里的干部突然被地震惊醒。由于这位干部平时懂点地震知识，所以当他感到地震颠簸时，迅速钻到桌子底下，五、六秒种后，房顶塌落。

直到中午，他被救出后，深深感到要不是自己果断钻到桌子底下，早就没命了。

他说是地震知识救了他的命。