在我国各少数民族中，广大乡村也有类似乡约的控制制度。较著名的如瑶族的石牌制，至迟

在明代已出现。瑶族村民们为解决纠纷，平息争端，推举出有威信的头人，制订共认的行为

准则，勒之木石，即为石牌律。各个石牌的具体条文并不完全一律，但概括起来无非以下几

方面：“1、阐明订阅石牌的目的是维护社会秩序。2、保护私人财产。3、保护生产。4、保

障人身安全。5、保护入山公平买卖的行商小贩。6、防匪盗。7、维护山主的权力。”〖ZW(

〗胡起望等：《盘村瑶族》，民族出版社1983年版，第116页。〖ZW)〗其余如苗族 “议榔

”，布依、侗、水等族的“合款”，海南岛黎族的“峒”，台湾高山族的“社”等，均是与

乡约类似的社会控制制度。
我们知道，社会控制可分为外在化控制(external control)和内在化控制(internal contro

l)，法制属于前者，礼治属于后者。中国儒家的理想，当然是走在内在化控制的路子。孔子

曾告诉颜渊：“为仁由己，而由人乎哉?”(《论语·颜渊》)费孝通先生在谈中国社会的乡

土性说：“在一个熟悉的社会中，我们会得到从心所欲而不逾矩的自由。这和法律所保障的

自由不同。规矩不是法律，规矩是‘习’出来的礼俗。从俗即是从心。”〖ZW(〗费孝通：

《乡土中国》，三联书店1985年版，第5页。〖ZW)〗
在一些小而孤立的乡村社区中，礼治的方式确可收到实效，并且礼这种人们熟悉的社会控制

方式较之外加的异己的法治方式，更易为人们接受。王同惠女士介绍了3…年代实行石牌制

的瑶民对外加法治的态度：“自从民国十九年广西省政府颁布了各县苗瑶户编制通行之后，

花篮瑶不久就受编了。每村都有一个由政府史义委任的村长。幸亏史义上的村长只有名义，

仍没有什么权力来利用这名义。在‘户编制度’之外，仍有“头目制度”；名义村长之外，

仍有实际村长。而一切本务的运行，仍靠着他们原有的头目制度。”〖ZW(〗王同惠：《花

篮瑶社会组织》，商务印书馆1936年版，第39页。〖ZW)〗