农业既为周室之根本，他们对乡村社区的精心组织也就不足为奇了。“乡遂者，直隶于天子

而行自治之制之区域也。王城为中央政府，王城之外郊甸之地，即自治之地方。”〖ZW(〗

柳诒徵：《中国文化史》上册，中国大百科全书出版社1988年版，第131页。〖ZW)〗乡遂

制具体情形，在《周礼》中有详细记载。《周礼·大司徒》曰：“令五家为比，使之相保；

五比为闾，使之相受；四闾为族，使之相葬；五族为党，使之相救；五党为州，使之相贝〖

KG-*1/3〗周；五州为乡，使之相宾。”这里最根本的是相保。所谓相保，即“互保此

五家

无奸宄”〖ZW(〗尚秉和：《历代社会风俗事物考》，岳麓书社1991年版，第169页。〖ZW)

〗。这是在“国”的制度，在“野”则为遂制。《周礼·遂人》曰：“五家为邻

，五邻为里，四里为赞〖KG-*1/3〗阝，五赞〖KG-*1/3〗阝为鄙，五鄙为县，五县为遂。”

其法与乡制同。每一等级之组织，均有专人负责，在乡制中，分别称为比长、闾胥、族师、

党正、州长、乡大夫，在遂制中分别称为邻长、里宰、赞〖KG-*1/3〗阝长、鄙师、县正、

遂大夫。他们各有专职，如乡大夫“各掌其乡之政教禁令。正月之吉，受教法于司徒，退而

颁之于其乡吏，使各以教其所治，以孝其德行，察其道艺”(《周礼·乡大夫》)。
在乡遂制度中，社会控制之规则已至极轨。如对所属之人口及献身产，均不时作详尽调查，

《周礼》中有多处记载，如“(闾胥)以岁时各数其闾之众寡，辩其施舍”；“(里宰)掌比其

邑之众寡，与其六畜、兵器”；“(遂大夫)以岁时稽其夫家之众寡六畜田野，辩其可任者，

与其可施舍者”。人口及财物的调查，本就是为更好实行社会控制做准备，《周礼》中也透

露出了这方面的信息：“考其德行道艺，而兴贤者能者”、“察其微恶而诛赏 ”。又各级

官员对其属民有教导之责。有法制教育：“(州长)正月之吉，各属其州之民而读法，以考其

德行道艺而劝之，以纠其过恶而戒之。若以岁时祭祀州社，则属其民而读法，亦如是。”(

《周礼·州长》)有技术教育：“(遂大夫)掌其遂之政令，以教稼穑。”(《周礼·遂大夫》

)至于行役、赋贡之征敛，自然也是各级官员应尽之责。